건강을 위해 설탕 대신 단맛을 내는 대체 설탕, 제로설탕 열풍이 거세다. 그러나 최근 연구에 따르면 이러한 대안 중 하나가 실제로 심장병을 유발한다는 사실이 밝혀졌으며 이는 논란의 여지가 있습니다. 제로설탕은 정말 우리 몸에 안 좋은 걸까?
1. 교체당 입장
감미료는 Zero Sugar라고도 하며 Zero Calorie Cola와 같은 많은 음료에 사용됩니다.
| 유형 | 특성 |
| 에리스리톨 | – 설탕 10스푼 = 에리스리톨 14스푼 – 당알코올의 일종으로 단맛이 나지만 매우 청량감이 있어 주로 술과 제로음료에 사용된다. – 칼로리 함량이 0.24kcal/g으로 매우 낮아 당뇨병 환자도 이용한다. – 소장에서 흡수되어 혈액으로 대사되지 않고 90% 이상이 소변으로 배설됩니다. – 나머지 10%는 미생물 작용에 의해 대장에서 소모되며, 즉 거의 0kcal입니다. – 가급적 하루 50g 이상 섭취하지 않는 것이 좋습니다. – 너무 많이 먹으면 가스가 차거나 설사를 할 수 있습니다. |
| 아스타팜 | – 탄산음료, 커피 시럽, 비스킷 등에 널리 사용되는 인공 감미료 – 설탕보다 200배 정도 단맛이 나지만 칼로리가 거의 없고 설탕과 가장 유사한 맛을 낸다. – 무리하지 않는 한 문제 없습니다. -소화증 환자는 아스타팜의 페틸라라신이 분해되지 않아 문제를 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다. |
| 사카린 | – 최초의 화학 조미료로 같은 중량의 설탕보다 당도가 약 300배 높음 – 설탕과 다른 화학적 향료, 단맛과 쓴맛의 혼합물이므로 포도당과 함께 사용 – 몸에 잘 흡수되지 않고 칼로리가 거의 없어 당뇨병 환자에게 이용된다. – 고온에서도 변성되지 않아 김치를 담글 때 아삭하고 시원한 맛을 낼 수 있습니다. |
| 스테비아 (스테비오사이드) |
– 설탕보다 300~900배 단맛을 내는 스테비오사이드 원료 식물 – 설탕을 직접 추출하거나 차 및 요리의 분말로 사용하는 대신 스테비아를 재배하고 말린 잎을 사용 |
2. 무설탕 음료의 성분 연구
총 22종이 식품의약품안전처로부터 무당으로 사용허가를 받았습니다. 그 중 에리스리톨과 아스파탐은 주로 음료에 사용된다. 그 중 에리스리톨은 소주에 주로 사용되는데 연구 결과 에리스리톨이 심혈관계 질환을 증가시킨다는 사실이 밝혀져 무설탕 제품의 안전성 논란이 일고 있다.
미국 클리블랜드대 연구팀이 심혈관질환을 앓고 있는 60대 미국인 2100명과 유럽인 833명을 대상으로 제로혈당 농도를 측정해 3년간 추적한 결과 2배 이상 높은 것으로 나타났다. 무설탕 성분은 혈전을 일으켜 뇌와 심장의 혈관을 막는다고 합니다. 이러한 연구가 권위 있는 학술지인 네이처 메디신(Nature Medicine)에 실리면서 우려가 커지고 있습니다.
그러나 이 연구 결과에 대해 많은 비판이 있다. 우선 본 연구에서는 많은 무당류 중 에리스리톨이라는 당알코올 한 종류만을 조사하였으며, 우리 몸에 흡수되는 에리스리톨의 양은 거의 존재하지 않으며, 성인이 10L 이상 1회 섭취 시 심혈관계 질환의 가능성이 높아진다. 이번 연구 결과에 대해 주류업계에서는 한 번에 3,000병을 마실 수 있다고 했으니 별로 의미 있는 연구 결과는 아니다. 이 결과에 대해서는 실험에 대한 명확한 기준이 없고 그 결과가 우세한 심혈관계 질환 환자를 대상으로 에리스리톨 수치로만 테스트를 했기 때문에 확실한 연구 결과라고 말하기는 어렵다.
에리스리톨은 많은 국가에서 식품의약품안전처로부터 안전하다고 인정받은 대체식품으로, 승인된 다른 무당류에 비해 설사를 유발하는 기준량이나 정해진 섭취량이 없습니다. 그러나 전문가들은 에리스리톨의 하루 섭취량이 50g 미만이어야 한다고 말한다.
3. 식품의약품안전처(MFDS) 무당 기준
국내에서 설탕을 사용하지 않아 제로칼로리라는 이름으로 판매되고 있는 콜라와 사이다 두 제품만이 에리스리톨을 함유하고 있으며, 대부분의 제로칼로리 음료는 아스파탐, 아세설팜칼륨, 수크랄로스를 사용한다.
미국 식품의약국은 사카린, 아스파탐, 아세설팜 칼륨 및 수크랄로스를 안전한 제로 설탕으로 지정했습니다. 국내에서는 시판 중인 제로설탕 종 22종 중 16종에 대해 위험성 평가를 실시한 결과 위험성이 매우 낮거나 낮았다. 하지만 이번에 문제가 된 에리스리톨은 미국 FDA와 한국 식품의약품안전처의 조사 대상에서 제외됐다.
한국 식품의약품안전처에서는 에리스리톨에 대해 정해진 기준이 없고 영양학적 효과를 내기 위해 필요한 최소한의 양만 기재하고 있습니다.